De flesta av oss har upplevt att när man tittar på ett smycke eller en smyckesdel, så används karat oftast som en indikator för kvaliteten på smycket.

De flesta av oss vet också att ju högre karat, desto högre pris. Men vad är karat egentligen och vad betyder det tal som används för att beskriva smyckesmaterial och smycken idag?

Det kan du bli klokare på här. Här är vår guide till karat och vad det egentligen betyder.

Karat är ett mått på renheten av guld. Renheten av en guldbit representeras av den totala vikten av finmetall som smyckesdelen innehåller. Det vill säga den totala vikten av guldet i smyckesdelen, inklusive den legerade metallen och eventuella orenheter.

Carat är inte detsamma som karat
Ofta förväxlas karat med carat. Carat känner du igen från diamanter och är en beteckning som används för att beskriva kvaliteten på en ädelsten. Här mäts ädelstenen i carat per 200 mg. På danska betyder det att för varje 200 mg diamant, stiger till exempel ädelstenens carat.

Guld däremot. Det mäts i karat och mäts i bråkdelar av 24 delar. Det betyder att nästa gång du står med ett smycke av 24 karat, eller en smyckesdel som är belagd med 24 karats guldbeläggning, så vet du att detta smyckes beläggning består av 100% rent guld. Omvänt, om du står med en beläggning eller ett smycke av 12 karat, så vet du också att guldets renhet är 50%. Alltså är smyckesdelen 50% guld och 50% andra metaller såsom zink, koppar med mera.

Varför används 18 karat framför 24 karat?
Trots att 24 karats guld är mer värdefullt, ses det sällan användas i smycken. Detta beror på att rent guld är mjukt i metallen, och har en tendens att böja/ändra form, på grund av den bristande styrkan och motståndskraften i dess metall.

Du har kanske stött på några stämplar på dina smycken eller smyckesmaterial och tänkt vad betyder det egentligen?

Och här tänker vi inte på de vanliga stämplarna som 9k, 10k, 14k, 18k och 24k. Nej, vi menar de där konstiga heltalen som 585 och 750, som kan hittas på några av dina guldsmyckesdelar.

För att förklara det bäst och ge dig en idé om vad de roliga stämplarna är, låt oss ta in en annan välkänd metall. Sterlingsilver. Där känner du säkert till stämpeln 925, som oftast finns någonstans på smyckesdelen. 925 betyder att din sterlingsilver-smyckesdel består av 92,5 procent rent silver, och är alltså din försäkring om att du har med en finmetall att göra.

Detsamma gäller våra omtalade guldsmycken och smyckesdelar. När en smyckesdel är stämplad med t.ex. 750, vet du att ditt smycke eller din smyckesdel består av 75% rent guld. Detta motsvarar 18 karat. För ytterligare fördjupning, låt oss ta en stämpel som 500. Det är din försäkring om att 50% av smyckesdelen består av guld.

Jag har ovan gjort en tabellöversikt över de olika karaten. Den kan du med fördel använda som referens nästa gång du ska visa dig kunnig om karat, och vad de olika stämplarna och beteckningarna betyder.

Andra guldstämplar
Det finns för övrigt även andra stämplar. Det kan vara att du har stött på en stämpel som GE, vilket betyder ”Guld Elektroplated”. Denna stämpel betyder att basen av ens smycke är gjord av en metall, oftast mässing, som därefter har blivit guldbelagd.

Dessutom finns det några andra stämplar som GF och HGE, som indikerar att din smyckesdel har en bas av en metall som exempelvis mässing, som därefter har blivit guldbelagd.

Det finns flera olika sätt att ta reda på om ditt guldsmycke faktiskt är äkta guld. Idag stämplas guldsmycken antingen med en karatmarkering som 18k, eller ett tal som 585 eller 750.

Nu är nördigheterna lagda på bordet, så låt oss prata om vilken karat du bör välja och vilka fördelar en karat har framför en annan.

24 karats guld
24 karats guldsmycken ses inte lika ofta som några av de andra karat-typerna. Detsamma gäller guldbeläggningar av 24 karat, och detta beror på att guld i sig självt är ett otroligt mjukt material, som lätt böjs och får skador.

Dessutom tenderar färgen på guld i 24k att gå mot en mer gul-orange nyans och upplevs som mycket ljus. Det kan vara att du själv har upplevt ett 24 karats smycke och tänkt att guldfärgen såg lite annorlunda ut än det du förknippar med färgen guld.

Slutligen är 24k guld också dyrare att köpa. Detta av den enkla anledningen att om du har en 24 karats smyckedel kontra en 12 karats smyckedel, så består den av dubbelt så mycket guld. Det innebär därför också att smyckedelen typiskt sett har varit dubbelt så dyr att producera.

18 karats guld
18 karats smyckedelar och smycken är förmodligen det renaste guldsmycke eller den renaste guldsmyckedel du kan få, som samtidigt är motståndskraftig mot vardagens påfrestningar.

Nedan listar vi tre faktorer som beskriver 18 karats guld.

1. 18 karats guld består av 75% rent guld och 25% legerad metall, exempelvis mässing.

2. 18 karats guld har den klassiska rika gulguldsutseendet i färgen.

3. 18 karat betecknas som allergivänligt och är rätt val för dig som har känslig hud och allergier.

Allt som allt är 18 karats guld ett riktigt bra val för dig som söker den renaste formen av guldsmyckedelar eller smycken, samtidigt som du vill ha ett smycke som är praktiskt och kan bäras dagligen.

Vill man däremot ha en mer motståndskraftig smyckedel, kan det vara att 14 karat är det du letar efter?

14 karats guld
14 karat är tillsammans med 18 karat de mest använda guldbeläggningarna när det gäller smycken och smyckedelar. Faktum är att 80-90% av världens vigselringar består antingen av 14- eller 18 karat.

Ett smycke av 14 karat är lätt att känna igen. Smycket eller smyckedelen har den rika guldfärgen som de flesta av oss känner till. Guldfärgen är en aning mindre mättad och intensiv i färgen än en 18 karats förgyllning. Därför är en 14 karat också det självklara valet för dig som söker en smyckedel med rik färg.

Nedan listar vi fem faktorer som beskriver 14 karats guld

1. 14 karat består av 58.3% guld och 41.7% legerad metall.

2. 14 karat är betydligt mer motståndskraftig mot repor och skador än 24 karat.

3. 14 karat är betydligt billigare i inköp.

4. Kallas "allroundern" på grund av den goda hållbarheten och kvaliteten på förgyllningen.

14 karats guld är förmodligen den mest utbredda förgyllningskaraten som finns, och detta är ingen tillfällighet. I en 14 karats förgyllning får du nämligen mest för pengarna, om du räknar in hållbarhet, kvalitet och pris i den samlade kalkylen.

Dessutom är karaten fortfarande så ren i guldet att i stort sett alla människor kan bära denna form av förgyllning, utan att uppleva hudirritationer och allergier.

OBS.
Nu när vi rör oss nedåt på karat-skalan är det viktigt att berätta att guldets renhet blir lägre. Detta innebär att personer med hypersensitiv hud, eller som har allergier, kan uppleva exempelvis hudirritation.

10 karats guld
10 karats guld är den lägsta renheten av guld som kan fås i en förgyllning, där guldet fortfarande kan betecknas och marknadsföras som guld. Och vad betyder det då?

Det betyder att många länder idag inte godkänner produkter som äkta guld, om de inte har en karat på minst 10 karat. Detta gör dock inte 10 karats förgyllning opopulär. Tvärtom. Idag är många av världens örhängen belagda eller tillverkade med 10 karat. Färgen på en 10 karats förgyllning är lätt att känna igen om man har ett skarpt guldöga. Färgen framstår nämligen ofta som en mjuk och blek guldfärg.

Ett hållbart alternativ till 14 karat
Om man värdesätter att ens smyckedelar ska vara otroligt motståndskraftiga mot repor och skador, är 10 karats smycken och smyckedelar ett bra val. Den höga mängden legerade metaller såsom zink, koppar med mera, gör att själva smyckedelen är extremt tålig mot skador.

Nedan listar vi fyra faktorer som beskriver 10 karats guld

1. 10 karat består av 41.7% guld och 58.3% legerade metaller.

2. 10 karat är extremt tålig och motståndskraftig mot repor och skador

3. 10 karats guldfärg framstår mjukare och blekare i färgen

4. 10 karat är den billigaste förgyllningen i inköp, av förgyllningar som marknadsförs som äkta guld

Tack för din tid och kom ihåg att guldbeläggningar beter sig olika beroende på vem man är. Det är förmodligen den viktigaste informationen du kan ta med dig från detta blogginlägg. Vissa kan bära en lägre karat utan att förgyllningen blir ful, medan andra behöver gå högre upp på karat-skalan.