De fleste av oss har opplevd at når man ser på et smykke eller en smykkedel, brukes karat ofte som en indikator på kvaliteten av smykket. 

De fleste av oss vet også at jo høyere karat, jo høyere pris. Men, hva er egentlig karat og hva betyr det tallet som brukes for å beskrive smykkematerialer og smykker i dag? 

Det kan du lære mer om her. Her er vår guide til karat og hva det egentlig betyr. 

Karat er en måling av renheten til gull. Renheten av et gullstykke representeres av den totale vekten av fint metall som smykkedelen inneholder. Det vil si den totale vekten av gullet i smykkedelen, inkludert det legerte metallet og eventuelle urenheter. 

Carat er ikke det samme som karat
Ofte forveksles karat med carat. Carat kjenner du fra diamanter og er en betegnelse som brukes for å beskrive kvaliteten på en edelsten. Her måles edelstenen i carat per 200 mg. På norsk vil det si at for hver 200 mg diamant, øker caraten av edelstenen for eksempel. 

Gull derimot, måles i karat og måles i brøkdeler av 24 deler. Det betyr at neste gang du har et smykke av 24 karat, eller en smykkedel som er belagt med 24 karats gullbelegg, så vet du at dette smykkets belegg består av 100 % rent gull. Omvendt, hvis du har et belegg eller et smykke av 12 karat, så vet du også at gullrenheten er 50 %. Altså er smykkedelen 50 % gull og 50 % andre metaller som sink, kobber mm. 

Hvorfor brukes 18 karat fremfor 24 karat? 
Til tross for at 24 karats gull er mer verdifullt, sees det sjelden brukt i smykker. Dette skyldes at rent gull er mykt i metallet, og har en tendens til å bøye/endre form på grunn av manglende styrke og motstandsdyktighet i metallet.

Du har kanskje støtt på noen stempler på smykkene dine eller smykkematerialer og lurt på hva det egentlig betyr? 

Og her tenker vi ikke på de vanlige stemplene som 9k, 10k, 14k, 18k og 24k. Nei, vi mener de merkelige hele tallene som 585 og 750, som kan finnes på noen av gullsmykkedelene dine.

For å forklare det best og gi deg en idé om hva disse merkelige stemplene betyr, la oss ta et annet velkjent metall. Sterling sølv. Du kjenner sikkert stemplet 925, som ofte finnes et sted på smykkedelen. 925 betyr at din sterling sølv smykkedel består av 92,5 prosent rent sølv, og er altså din garanti for at du har med et edelt metall å gjøre. 

Det samme gjelder de nevnte gullsmykkene og smykkedelene. Når en smykkedel er stemplet med for eksempel 750, vet du at smykket eller smykkedelen består av 75% rent gull. Dette tilsvarer 18 karat. For ytterligere forklaring, la oss ta et stempel som 500. Det er din garanti for at 50% av smykkedelen består av gull. 

Jeg har laget en tabelloversikt over de forskjellige karatene ovenfor. Den kan du med fordel bruke som referanse neste gang du skal sette deg inn i karat, og hva de ulike stemplene og betegnelsene betyr. 

Andre gullstempler
Det finnes for øvrig også andre stempler. Det kan hende du har sett et stempel som GE, som betyr "Gull Elektroplated". Dette stempelet betyr at basen på smykket ditt er laget av ett metall, typisk messing, som deretter er blitt gullbelagt. 

I tillegg finnes det noen andre stempler som GF og HGE, som indikerer at smykkedelen din har en base av et metall som for eksempel messing, som deretter er blitt gullbelagt.

Det finnes flere forskjellige måter du kan finne ut om gullsmykket ditt faktisk er ekte gull. I dag stemples gullsmykker enten med et karatmerke som 18k, eller et tall som 585 eller 750. 

Nå er nørderiene lagt på bordet, så la oss snakke om hvilken karat du bør velge og hvilke fordeler en karat har fremfor en annen. 

24 karats gull
24 karats gullsmykker sees ikke så ofte som noen av de andre typene karat. Det samme gjelder gullbelegg av 24 karat, og dette skyldes at gull i seg selv er et utrolig mykt materiale, som lett blir bøyd og får riper. 

I tillegg tenderer fargen på gull i 24k til en mer gul-oransje nyanse og oppfattes som veldig lys. Det kan være du selv har opplevd et 24 karats smykke og tenkt at gullfargen så litt annerledes ut enn det du forbinder med fargen gull. 

Til slutt er 24k gull også dyrere å kjøpe. Dette av den enkle grunn at hvis du har en 24 karats smykkedel kontra en 12 karats smykkedel, så består den av dobbelt så mye gull. Dette betyr derfor også at smykkedelen typisk har vært dobbelt så dyr å produsere. 

18 karats gull
18 karats smykkedeler og smykker er sannsynligvis det reneste gullsmykket eller smykkedelen du kan få, som samtidig er motstandsdyktig mot hverdagens prøvelser. 

Herunder lister vi tre faktorer som beskriver 18 karats gull.

1. 18 karats gull består av 75% rent gull og 25% legering, for eksempel messing.

2. 18 karats gull har den klassiske rike gule gullfargen. 

3. 18 karat betegnes som allergivennlig og det rette valget for deg som sliter med sensitiv hud og allergier.

Alt i alt er 18 karats gull et veldig godt valg for deg som søker den reneste formen for gullsmykkedeler eller smykke, hvor man samtidig også vil ha et smykke som er praktisk og kan bæres på daglig basis. 

Vil man derimot ha en mer motstandsdyktig smykkedel, kan det være at 14 karat er det du leter etter? 

14 karats gull 
14 karat er sammen med 18 karat de mest brukte gullbeleggene når det gjelder smykker og smykkedeler. Faktisk består 80-90% av verdens gifteringer enten av 14- eller 18 karat.

Et smykke av 14 karat er lett gjenkjennelig. Smykket eller smykkedelen har den rike fargen av gull som de fleste av oss kjenner. Gullfargen er en anelse mindre mettet og intens i fargen enn en 18 karats forgylling. Derfor vil en 14 karat også være det opplagte valget for deg som søker en smykkedel som er rik i fargen.

Herunder lister vi fem faktorer som beskriver 14 karats gull

1. 14 karat består av 58,3% gull og 41,7% legering.

2. 14 karat er betydelig mer motstandsdyktig mot riper og skrammer enn 24 karat.

3. 14 karat er betydelig billigere i innkjøp.

4. Kalles «allrounderen» på grunn av den gode holdbarheten og kvaliteten på forgyllingen.

14 karat gull er sannsynligvis den mest utbredte forgyllingskaraten som finnes, og dette er ikke en tilfeldighet. I en 14 karats forgylling får du nemlig mest for pengene hvis du tar med holdbarhet, kvalitet og pris i det totale regnestykket. 

I tillegg er karaten fortsatt så ren i gullinnholdet at stort sett alle mennesker vil kunne bære denne formen for forgylling uten å oppleve hudirritasjoner og allergier. 

OBS.
Nå som vi beveger oss nedover karat-stigen, er det viktig å få fortalt at renheten av gullet blir mindre. Dette betyr at personer som har hypersensitiv hud eller sliter med allergier kan oppleve for eksempel hudirritasjon.

10 karats gull 
10 karats gull er den laveste renheten av gull som kan fås i en forgylling, hvor gullet fortsatt kan betegnes og markedsføres som gull. Og hva betyr det så?

Det betyr at mange land i dag ikke godtar produkter som ekte gull med mindre de har en karat på minimum 10 karat. Dette gjør imidlertid ikke 10 karats forgylling upopulær. Tvert imot. I dag er mange av verdens øredobber belagt eller laget med 10 karat. Fargen på en 10 karats forgylling er lett gjenkjennelig hvis man har et skarpt gulløye. Fargen fremstår nemlig ofte som en myk og blek gullfarge. 

Et holdbart alternativ til 14 karat
Hvis man går opp i at smykkedelene skal være utrolig motstandsdyktige mot riper og skrammer, er 10 karats smykker og smykkedeler et godt valg. Den høye mengden legerte metaller som sink, kobber m.m. gjør at selve smykkedelen er ekstremt hardfør mot skrammer. 

Herunder lister vi fire faktorer som beskriver 10 karats gull

1. 10 karat består av 41,7 % gull og 58,3 % legerte metaller. 

2. 10 karat er ekstremt hardfør og motstandsdyktig mot riper og skrammer

3. 10 karats gullfarge fremstår mykere og blekere i fargen

4. 10 karat er det billigste forgylling i innkjøp, av forgyllinger som markedsføres som ekte gull

Takk for din tid og husk at gullbelegg oppfører seg forskjellig avhengig av hvem man er. Dette er sannsynligvis den viktigste informasjonen du kan ta med deg fra dette blogginnlegget. Noen kan bære en lavere karat uten at belegget blir stygt, mens andre må opp høyere på karatskalaen.